Après avoir lu deux ouvrages sur la culture occidentale d’aujourd’hui, j’ai décidé de me lancer dans un livre d’introduction sur la culture biblique : “Handbook of Biblical Social Values” de Bruce Malina et John Pilch (excellente ressource que je recommande à tout ceux et celles qui désirent comprendre la culture des temps bibliques). Les auteurs expliquent les valeurs les plus importantes dans la culture méditerranéenne du 1er siècle et les comparent avec la façon que notre culture a d’entrevoir le même thème. Jusqu’à présent, la plus grande découverte que j’ai faite est en lien avec la miséricorde/compassion de Dieu…

En Romains 9:14-18, nous lisons ce difficile passage où Paul écrit :

14. Que dirons-nous donc? Y a-t-il en Dieu de l’injustice? Loin de là! 15. Car il dit à Moïse: Je ferai miséricorde à qui je fais miséricorde et j’aurai compassion de qui j’ai compassion. 16. Ainsi donc, cela ne dépend ni de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde. 17. Car l’Ecriture dit à Pharaon: Je t’ai suscité à dessein pour montrer en toi ma puissance et afin que mon nom soit publié par toute la terre. 18. Ainsi, il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut.

God is free to show compassion to whomever and whenever he wills (Exod 33:19; see also Deut 13:18, 30:3) but in many of these occurrences the word compassion is linked with mercy (Hebrew : hen) and situated in the context of God’s covenant promises : ‘The Lord had compassion of Israel… because of his covenant with Abraham, Isaac and Jacob’ (2 King 13:23)… (p.31)

24. Dieu entendit leurs gémissements (ceux des fils d’Israël) et se souvint de son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob. 25. Dieu regarda les enfants d’Israël et il en eut compassion.

8. Dans un instant de colère, je t’avais un moment dérobé ma face, mais avec un amour éternel j’aurai compassion de toi, dit ton rédempteur, l’Eternel. 9. Il en sera pour moi comme des eaux de Noé: J’avais juré que les eaux de Noé ne se répandraient plus sur la terre. Je jure de même de ne plus m’irriter contre toi et de ne plus te menacer. 10. Quand les montagnes s’éloigneraient, quand les collines chancelleraient, mon amour ne s’éloignera point de toi, et mon alliance de paix ne chancellera point, dit l’Eternel, qui a compassion de toi.

18. Qui est Dieu comme toi, pardonnant la faute et passant sur le crime en faveur du reste de ton héritage ? Il ne garde pas sa colère à toujours car il prend plaisir à la bienveillance. 19. Il aura encore compassion de nous, il mettra nos fautes sous nos pieds. Tu jetteras au fond de la mer tous leurs péchés. 20. Tu témoigneras de la fidélité à Jacob, de la bienveillance à Abraham comme tu l’as juré jadis à nos pères.

• Livre de la Sagesse 3:9 : “Ceux qui se confient en lui [le Seigneur] comprendront la vérité, ceux qui restent fermes dans l’amour demeureront auprès de lui. Car il y a grâce et miséricorde pour ses élus.” / “οἱ πεποιθότες ἐπ᾿ αὐτῷ συνήσουσιν ἀλήθειαν, καὶ οἱ πιστοὶ ἐν ἀγάπῃ προσμενοῦσιν αὐτῷ, ὅτι χάρις καὶ ἔλεος ἐν τοῖς ὁσίοις αὐτοῦ, καὶ ἐπισκοπὴ ἐν τοῖς ἐκλεκτοῖς αὐτοῦ.”
• Livre de la Sagesse 4:14b-15 : “Les gens ont vu et n’ont pas compris, ils ne se sont pas mis dans l’esprit ce mystère : qu’il y a grâce et miséricorde pour ses élus, et qu’il interviendra en faveur de ses saints.” / “οἱ δὲ λαοὶ ἰδόντες καὶ μὴ νοήσαντες, μηδὲ θέντες ἐπὶ διανοίᾳ τὸ τοιοῦτον, ὅτι χάρις καὶ ἔλεος ἐν τοῖς ἐκλεκτοῖς αὐτοῦ καὶ ἐπισκοπὴ ἐν τοῖς ὁσίοις αὐτοῦ.”