Matthieu 6:7-8 : “7. En priant, ne multipliez pas de vaines paroles comme les païens qui s’imaginent qu’à force de paroles, ils seront exaucés. 8. Ne leur ressemblez pas car votre Père sait de quoi vous avez besoin avant que vous le lui demandiez.” (L-S)
Psaume 139 :1-4 “Seigneur, tu regardes jusqu’au fond de mon cœur et tu sais tout de moi : 2 Tu sais si je m’assieds ou si je me lève ; longtemps d’avance, tu connais mes pensées. 3 Tu remarques si je suis dehors ou chez moi, tu es au courant de tout ce que je fais. 4 La parole n’est pas encore arrivée à mes lèvres que tu sais déjà tout ce que je vais dire.” (BFC)
Comme Dieu sait tout (omniscience) et même qu’il sait tout d’avance (prescience) à quoi bon prier? Voici la réponse que Saint Augustin nous a léguée en lien avec cette question :
“Pourquoi donc vous rapporter ainsi tant de choses? Ce n’est certes pas pour vous en donner la connaissance, mais c’est pour allumer votre amour de plus en plus dans mon coeur et dans le coeur de ceux qui liront ceci afin que nous disions tous ensemble : ‘Que le Seigneur est grand et admirable!’ […] Nous redoublons donc notre affection envers vous, en vous confessant notre misère et votre miséricorde afin que vous acheviez de nous délivrer comme vous avez commencé et qu’ainsi nous cessions d’être malheureux en nous-mêmes et devenions heureux en vous.” (La Création du monde et le Temps, p.11-12).
Au moins deux éléments sont importants à retenir dans cette citation de Saint Augustin. 1) Le but de la prière n’est pas d’informer Dieu de quoi que ce soit contrairement à ce que présuppose la question du post. Il est évident que si tel était le but de la prière, cette pratique n’aurait aucun sens : donner une information à quelqu’un qui a déjà toutes les informations imaginables est une action aussi insensée que de vouloir donner 1$ de plus à une personne qui possède un montant infini d’argent dans son compte de banque. Non seulement c’est inutile, mais c’est logiquement insensé. Plutôt, Augustin affirme que prier, se confesser, se confier dans le Seigneur est une pratique chrétienne qui ravive notre amour pour Dieu, notre espoir, notre foi. Les bienfaits de la prière dans ce sens bénéficient celui qui l’a fait ainsi que ceux qui l’écoutent. Elle est thérapeutique et stimulante pour notre esprit. Bien que la réponse que l’on trouve dans cette citation d’Augustin soit pleinement vraie, elle est, d’après moi, incomplète en soi.
Paul E. Billheimer offre un deuxième élément de réponse : “Par le plan de la prière, Dieu invite, en réalité, l’homme racheté à entrer en PLEINE association avec Lui. Le rôle de l’homme ne sera pas de prendre les décisions divines, mais d’exécuter ces décisions dans les affaires de l’humanité.” (Ils régneront, p.39). Dieu désire que nous soyons participants à l’avancement de son royaume et non spectateurs. La prière devient alors le moyen par lequel nous pouvons avoir un impact spirituel (= réel et concret) dans ce monde. Car lorsque nous prions en accord avec la volonté divine, Dieu décide alors d’y répondre ce qu’il n’aurait pas nécessairement fait autrement.
Troisièmement, j’aimerais apporter un élément de réponse provenant de ma propre réflexion : Dieu désire que nous prions même s’il sait d’avance ce que nous dirons simplement pour entrer en relation avec nous. Par exemple, j’aimerais avoir des enfants dans quelques années. Lorsque j’en aurai, Dieu voulant, je sais d’avance que le jour où ils arriveront à 18 ans, ils voudront m’emprunter la voiture. Cependant, le fait que je sache cela d’avance ne change absolument rien à mon action rendu là : puisqu’ils me le demanderont, je leur permettrai; s’ils ne me le demanderaient pas, ils prendraient l’autobus!
En résumé, nous devrions retenir au moins ces trois raisons pour lesquelles nous devrions prier même si Dieu sait tout d’avance :
1 – Pour raviver/stimuler notre propre foi et celle des autres,
2 – Parce que Dieu a pris la décision de ne rien faire sans la participation de l’Église ce qui fait que nos prières ou l’absence de nos prières influent sur le cours de l’histoire de l’humanité,
3 – Parce que Dieu désire être en relation avec nous et que sa prescience n’invalide en rien la réalité de notre interaction avec lui.
“Vous pouvez faire plus que prier après avoir prié, mais vous ne pouvez faire plus que prier tant que vous n’avez pas prié.” S.D. Gordon (Ils régneront, p.45)
Seigneur ne m'abandonnes pas!
Il y a plus de quatre ans que j'ai demandé à dieu de m'aider pour que mon passage sur terre ne soit pas inutile. Depuis il ne m'est arrivé que des problèmes, familiaux, santé, pannes diverses. Malgré quatre ans de prières cela continue.
Pourquoi tant d'acharnement?