Alors que je priais et réfléchissais sur la possibilité de devenir l’ouvrier pour le projet de Cloverdale, le Seigneur a attiré mon attention sur un verset en particulier lors d’une de dévotion que je faisais dans le livre d’Esdras. Ce verset est Esdras 7:25 :

Et toi, Esdras, selon la sagesse de Dieu que tu possèdes, établis des juges et des magistrats qui rendent la justice à tout le peuple de l’autre côté du fleuve, à tous ceux qui connaissent les lois de ton Dieu et fais-les connaître à tous ceux qui ne les connaissent pas.

Ce passage m’a interpellé en lien avec Cloverdale pour plusieurs raisons. J’aimerais en nommer trois.

1 – Je m’associe au personnage d’Esdras à cause de ce qu’on dit de lui entre autre au verset 10 : “Esdras avait appliqué son coeur à étudier et à mettre en pratique la loi de l’Éternel et à enseigner en Israël la règle et le droit.” (Esdras 7:10) Ceux qui me connaissent savent à quel point j’aime Dieu “de toute ma pensée”. Ce que je trouve important, dans ce verset, c’est qu’Esdras ne se limite pas à aimer Dieu de toute sa pensée, mais aussi de toute sa force, c’est-à-dire qu’il met en pratique la loi de son Dieu. Voilà la sagesse : savoir comment les choses devraient être faite idéalement puis les faire ainsi. La folie, c’est savoir comment les choses devraient être faites idéalement et ne pas les faire ainsi. Si tu sais qu’en Angleterre, on conduit du côté gauche de la rue, mais que tu décides quand même de conduire du côté droit parce que c’est ce que tu préfères, alors tu es fou. Mais si tu ne savais pas que telle est la convention là-bas et qu’en tournant le coin d’où tu as loué ta voiture, tu te trouves soudainement dans le sens inverse, alors tu étais simplement ignorant. Dans les derniers cas, on voit bien que le manque de savoir ou d’application sont dangereux.

Pour revenir au verset 25, ce qui m’a accroché en lien avec Cloverdale est la convergence entre ce qu’on recherchait de l’ouvrier et la mission que le roi Artaxerxès confiait à Esdras.

2 – D’un côté, un aspect du mandat concerne l’importance d’établir des dirigeants capables d’amener les gens du peuple de Dieu à mettre en pratique les connaissances théologiques qu’elles ont : “…établis des juges et des magistrats qui rendent la justice à tout le peuple de l’autre côté du fleuve, à tous ceux qui connaissent les lois de ton Dieu…” Il n’est pas écrit “sois le juge et sois le magistrat qui rend justice à tout le peuple”, mais plutôt “trouve des personnes qui pourront faire cela.” Cette distinction évite à Esdras de tomber à la fois dans l’épuisement comme Moïse à un certain moment de sa vie, et assure la longévité de l’oeuvre parce que celle-ci ne doit jamais dépendre d’une seule personne. De la même manière, le Seigneur me met à coeur d’être un des outils de cette église pour favoriser la croissance des frères et soeurs espérant ainsi que des dirigeants/serviteurs émergent. Le rapport annuel de l’ACM de Cloverdale va dans le même sens concernant un aspect du mandat de l’ouvrier recherché : “Développer du milieu d’eux et parmi eux le leadership capable de prendre soin et de s’édifier les uns les autres puis de se reproduire, se multiplier. Jusqu’à l’autonomie à tous les nivaux plutôt qu’à la dépendance.”

3 – De l’autre côté, le travail d’Esdras n’était pas limité à l’intérieur du peuple de Dieu, mais Dieu l’appelait aussi à faire connaître ses lois aux non-Israélites : “et fais-les connaître [les lois de Dieu] à tous ceux qui ne les connaissent pas.” À l’époque d’Esdras, ceux qui ne connaissaient pas la loi de l’Éternel étaient les non-Juifs. On peut voir au verset 10 qu’Esdras a déjà enseigné “la règle et le droit en Israël.” Les Israélites connaissent la loi de leur Dieu. Ceux qui ne la connaissent pas sont les non-Israélites. Le plus intéressant est que l’ordre de faire connaître la parole de Dieu à ceux qui ne la connaisse pas vient d’une personne qui ne la connait pas nécessairement (ou qui ne l’a pas toujours connu) : le roi Artaxerxès. Celui-ci n’était pas Israélite, mais Perse. Cette histoire me fait penser au rêve que Paul fit dans lequel un Macédonien le priait de venir lui annoncer la bonne nouvelle (Actes 16:9-10). Ou encore, ce passage dans Romains : “Aussi, la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu.” (Romains 8:19) Cette soif et cette ouverture envers Dieu est caractéristique des gens habitants dans ce voisinage. Encore une fois, voici un passage de l’énoncé de mission écrit par Cloverdale qui concorde avec ce verset que le Seigneur m’a donné dans Esdras :

Le défi est d’amener ces nouveaux croyants et visiteurs de toutes nationalités et d’allégeances religieuses à la maturité, des disciples affermis dans le Seigneur. […] Roule 2012 est la réponse du ciel qui nous permettra d’identifier puis d’engager et/ou former l’ouvrier capable de rassembler tous ces matériaux différents et d’en faire un édifice, un temple saint à la gloire de Dieu pour toutes les nations et les générations de Cloverdale, de l’Ouest-de-l’Île, du Québec et jusqu’aux extrémités de la terre.

Cette avec une grande joie que j’entreprends des démarches pour me joindre à cette mission. Par l’Esprit de Dieu, les dons qu’ils confèrent à chaque membre, le renouvellement de l’intelligence par sa parole vivante et l’amour en action, nous relèveront le défi ! Je tiens à remercier toutes les personnes qui ont été impliqué dans Ride2012. Que ce soit les organisateurs et les bénévoles, cyclistes ou les motocyclistes et tous les donateurs, un gros merci d’avoir tant donné pour cette cause.